Au large de l'Écueil, page 189 by Hector Bernier
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es et des parterres désolés, fait songer aux neiges prochaines.
Le sectaire et les deux pèlerines, d'eux-mêmes, sous une impulsion que seul explique le magnétisme des êtres, s'arrêtent au moment de franchir le seuil de l'église. Gilbert hésite encore, Marguerite a peur, Jeanne frissonne.
--Est-ce vrai que tu es bien résolue à prier, ma fille? dit Gilbert enfin, d'une voix étrangement contractée.
--Mais oui, mon père, répond-elle, angoissée, redoutant ce qui s'apprête.
--Rien en toi ne proteste contre une pareille dégradation?...
--Pourquoi ce retour de colère?... Ce n'est plus le moment de m'interdire le lieu saint... Vous pourriez tout compromettre, ma foi est si fragile encore...
--Ta foi?... Te voilà, donc asservie, enchaînée à ce Dieu Polichinelle?...
--Ah! Mon père! Je vous défends de L'outrager!...
--Tu me défends! s'écrie-t-il, violent.
--Ne m'en voulez pas, il faut, que je vous parle de la sorte, vous n'avez pas le droit de Le traiter ainsi devant moi, je sens profondément que vous n'avez pas ce droit!...
--C'est bien Lui, cela!... Il besogne bien, Il t'a déjà prise à moi, Il a déjà fait de toi une révoltée!... Je dois Lui céder la place, Il est ton seigneur et despote, je n'ai plus de fille!...
--Vous vous trompez, mon père!... Grâce à Lui, je serai plus longtemps votre fille, je le serai éternellement!...
--Non, décidément, tu ne feras pas cela, mon enfant, c'est trop d'humiliation! Je l'avais pourtant prévu, hier, avant de faiblir... Je ne sais quelle aberration m'a paralysé la volonté!... Si j'en c