Le lys noir

--Elle prétendait pouvoir l'être.... Dans tous les cas, elle était décidée à prendre les plus minutieuses précautions, à étudier elle-même, avec toute sa science de la vie, toute sa perspicacité, le prétendant qui aspirait à la main de sa petite-fille, ce chef-d'oeuvre de toutes les grâces et de toutes les vertus. Je savais cela.... Je savais combien il me serait difficile, avec mon passé, d'être agréé de madame de Frémilly, et je voulais commencer par conquérir la jeune fille, qui se tiendrait moins sur ses gardes que la grand'mère, et qui plaiderait ensuite ma cause auprès d'elle.... C'est ce qui arriva.... J'eus le bonheur d'être remarqué de Laurence, de lui plaire et d'être aimé d'elle, car je suis aimé, j'en suis sûr ... je puis le dire sans fatuité.... Un jour enfin--jour que j'avais jusqu'ici considéré comme le plus beau, le plus triomphant jour de ma vie--je fus admis chez madame la douairière de Frémilly.... Laurence avait dû parler de moi....